脊柱管狭窄症について

脊柱管狭窄症とは、背骨の中を通る神経の通り道である「脊柱管」が狭くなることで、神経が圧迫され、さまざまな不調が現れる状態です。

特に腰部に起こることが多く、加齢とともに症状が出やすくなる傾向があります。単なる腰痛とは異なり、神経が関係することで、下半身に症状が広がる点が特徴です。

脊柱管狭窄症の原因について

脊柱管狭窄症の主な原因は、加齢に伴う背骨まわりの変化です。年齢を重ねることで、椎間板がつぶれたり、背骨の関節が変形したり、靭帯が厚くなるなどの変化が起こり、神経の通り道である脊柱管が徐々に狭くなっていきます。

また、長年にわたる姿勢の乱れや腰への負担の蓄積も大きく関係しています。前かがみ姿勢が多い生活や、反り腰の状態が続くことで、腰椎に余計なストレスがかかり、神経を圧迫しやすくなります。

重い物を持つ作業や、中腰姿勢が多い仕事を長く続けてきた方も、知らないうちに背骨への負担が蓄積しているケースがあります。

そのほか、過去の腰のケガや手術歴、体重増加による腰への負担など、さまざまな要因が重なって症状が現れることもあります。このように、脊柱管狭窄症は一つの原因だけでなく、長年の生活習慣や身体の使い方が影響して起こる症状といえます。

脊柱管狭窄症の症状について

脊柱管狭窄症の症状として特徴的なのが、腰の痛みだけでなく、脚にかけて現れるしびれや痛みです。特に、歩いていると次第に脚が重くなったり、しびれが強くなったりして、一定の距離を歩くと休憩が必要になるケースが多く見られます。

この症状は、少し腰をかがめたり、座って休んだりすると楽になることが多く、再び歩き始めるとまた症状が出るという状態を繰り返すのが特徴です。長時間立ち続けることがつらく感じたり、脚に力が入りにくくなったりする方も少なくありません。

症状が進行すると、外出の機会が減ったり、歩行距離が短くなったりと、日常生活の行動範囲が狭まることがあります。また、姿勢を正して立つと症状が強くなり、前かがみの姿勢で楽になるなど、姿勢によって症状の出方が変わる点も特徴の一つです。

このような状態が続く場合は、早めに身体の状態を確認することが大切です。